Er zijn op dit moment herinrichtingsplannen voor de Leidse Kaasmarkt. Zo wil men het huidige parkeerterrein omvormen tot een groen stadspark. In 1995 wilde men de Kaasmarkt ook al anders inrichten. Frans de Wit en architect Piet van Veen dienden een plan in dat hoge ogen gooide, vooral bij het 'gewone publiek'. Helaas is het plan nooit gerealiseerd.
Een markthal, een plein, trapjes en steegjes, een ondergrondse parkeergarage, een torenhoog woongebouw met een majestueuze buitentrap. Het plan van De Wit en Van Veen had het allemaal in zich. Ze bedachten het plan op uitnodiging van het Nieuw Leids Architekten Kaffee (NLAK) dat samen met dienst Bouwen en Wonen van de gemeente Leiden een ideeënprijsvraag had uitgeschreven. Daar kwamen 26 ideeën op binnen. Het plan van De Wit en Van Veen kwam niet verder dan een eervolle vermelding. Maar het Leidse publiek vond hun plan wél het beste en kende hen de BNA-publieksprijs toe. (BNA: Koninklijke Bond van Nederlandse Architectenbureaus)
Goed toeven
Het ontwerpersduo ontwierp een stelsel van gebouwen die in de vorm van een hand met gespreide vingers gerangschikt zijn. Laat je de middel- en ringvinger weg, dan ontstaat er ruimte voor een plein. Frans de Wit sprak destijds liever van een plek waar mensen de intensiteit van de stad kunnen beleven. 'Ik denk dat het karakter van een stad als Leiden juist is dat een plein er niet past. Het gaat erom plekken te creëren waar het goed toeven is. Dat is het belangrijkste.' Centraal stond een hoog appartementengebouw dat schuin afloopt. Op het hoogste punt (26 meter) was een uitkijkpost vanwaar je over de stad uitkeek. Verder een woonblok, een langgerekt complex met woningen op de eerste verdieping en bedrijfspanden op de begane grond, een markthal waar ook evenementen konden worden gehouden. Plus een ondergrondse parkeergarage voor zo'n 150 auto's met een ingang op het plein.
Openluchttheater
Al met al zorgden de ontwerpers dat hun nieuwbouw ingenieus verweven werd met de omliggende bestaande bebouwing, waarmee een complexe verzameling nieuwe straatjes en steegjes met spannende doorkijkjes zou ontstaan. Het plein is het laagste punt en heeft een terrasachtige opbouw, waardoor een soort openluchttheater werd gecreëerd waarin zich het leven van alledag zich zou afspelen.
Op de foto hieronder ziet u de maquette van De Wit en Van Veen in kleur en van bovenaf gezien.